《使臣》
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沈淙感受着那些落在自己身上的灼热目光。
与东方人不同,这些罗刹人好似从不会害羞,他们的目光总是那样热烈而直白。就连那些华服少女,睁着水汪汪的眼睛,根本不避讳男女之别,好似湖泊一般要把沈淙一群人给沉进去。
沈淙身穿大清帝国四品玄色礼服,佩戴由一百零八颗蜜蜡串成的朝珠,头戴黑丝绒边红顶顶帽,帽后是色彩浓郁的三眼孔雀翎。脚踩一双暗底鎏金长靴,沈淙走得不紧不慢,尽显沉稳。
在他身边,乌兰和王纯等人都是礼服加身,身后还有一群侍从捧着装有礼物的木盘,盘上珍奇宝物都有明黄色丝绒覆盖。
这还是能带上晚宴的,在冬宫外,早就停靠了装满礼物的整整三辆马车。
为了尽显天朝国威,乾隆这一次算是拿出了大手笔,毕竟在准噶尔战事以及边境冲突上和叶帝纠缠已久,两人早已不对付多时。
表面上的平静,暗地里却风起云涌。
沈淙恭敬而不失尊严,尽管在这些目光中他心里也直打鼓,尤其是女皇睥睨众生的目光,亦让人不寒而栗。在心底沈淙对自己说,代表的是天朝的颜面,天朝的颜面可是一分都不能失。
他径直来到叶卡捷琳娜大帝面前,深深鞠了一躬。
深吸一口气,他用流利的俄语朗声说道:
“尊贵的女皇陛下,大清国皇帝乾隆特遣臣至贵邦谒见陛下。贵邦文治武功,四海卓著;陛下宽仁睿智,令乾隆陛下深感钦佩。
大清与贵国友谊深厚,乾隆皇帝陛下素怀与陛下共商邦交、互通有无之心愿,愿两国以礼相交,携手而行,共创长久之安宁与繁荣。
此番远来,不仅为表大清皇帝陛下之诚意,亦愿以微薄之力促两国民众友好,商旅往来,以襄盛举。愿陛下圣体安康,国运昌隆,也愿大清与贵国世代友好,通商互利,共享太平。”
一口气说完,在场都是哗然,还是第一次有清国使臣不带翻译,自己直接用俄语觐见的。叶卡捷琳娜大帝双眉轻挑,眼中露出讶异以及几分满意,她起身,对沈淙说:
“大清国皇帝陛下厚赐隆情,使贵使不远万里前来俄邦,朕深感荣幸。大清皇帝陛下宽仁盛德,治下万民安康,其国力昌盛、文化博大,朕素闻其名,今得贵使传达陛下之诚意,朕深感钦佩。俄国与大清虽远隔万里,但山水阻隔不了两国的友谊与互通之志。
贵使所言两国友好往来之愿,正与朕心中所思不谋而合。朕深信,凭两国贤明君主之远见卓识,必能促成友好邦交,开通商旅之路,令两国之民同享和平与繁荣。”
顿了顿,叶帝继续说:“听闻大清国皇帝陛下喜爱俄国巍峨自然之风光,故派遣贵使来俄携画师描摹风景,修习欧洲古典绘画,朕不胜荣幸,特此为贵使在圣彼得堡涅瓦大街安置宅邸一处,供贵使休整与住宿。”
沈淙看了一眼乌兰,乌兰点了点头,按道理驻圣彼得堡的清国使臣都有自己特意置办的住处,但叶帝既然开了口,两人也没有不答应的道理。
于是沈淙向前一步,用俄语回答道:“有劳女皇陛下一片苦心,臣等不胜感激。”
叶帝微扬起嘴角,与站在一旁的波将金将军对视了一眼。
官话说完,整个宴会厅突然音乐沸腾,众人又都欢喜地舞了起来。
王纯年事已高,只能在角落的沙发上休息,可是苦了沈淙和乌兰这些年轻人,不得不学着西方人举起高脚杯,与身边的这些达官贵人们互相致意,寒暄攀谈。
喧闹当中,只有一人哑然呆站在原地。
康斯坦丁的眼睛就像长在了沈淙身上,此刻他心中风暴四起,呼啸直响,让他头昏脑涨,惶惶然以为自己在做梦。
怎么可能?他昼思夜想的美人儿怎么可能就站在自己面前,站在自己面前不说,怎么还是个男的?!
康斯坦丁只觉得自己脑子快要冒烟,他盯着沈淙左看右看,怎么看都跟挂在卧室上的那幅画像一模一样,尤其是这双眼睛,笑起来弯成月牙儿,含情脉脉,就如同多少次夜里注视自己一般……
“科斯佳,科斯佳……”一旁的一位夫人挽起了康斯坦丁的胳膊,“傻了不是?在看哪位小姐呀,快跟我讲讲,我好给你做个媒?”
大概每个单身汉在宴会上都会是焦点,一晚上康斯坦丁这话都快把耳朵听出茧子了。
“我……帕夫纳斯基夫人,我没有看,没有看谁……”
“瞧你这没出息的样儿,话都说不明白了,脸红成什么样子?哎哟,我得跟亲王打报告。”
“我劝您还是不要。”康斯坦丁反应过来后冷下了神色。
帕夫纳斯基夫人掩面咯咯直笑,转身留下一片香气走了,康斯坦丁那痴痴的目光又回到了人群中的沈淙身上。
沈淙总觉得身上有种黏糊糊的感觉,好似一双触手从无名之处攀附到他的身上,抓住了他,从他的衣服领子里直往里
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